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不長葉子的光棍樹如何生存?
如果我們到非洲的東部或南部去旅行,會看到一種奇異有趣的樹。它無論春夏秋冬,總是禿禿的,全樹上下看不到一片綠葉,只有許多綠色的圓棍狀肉質(zhì)枝條。根據(jù)它的奇特形態(tài),人們給它起了個十分形象的名字叫“光棍樹”。 我們知道,葉子是綠色植物制造養(yǎng)分的重要器官。在這個“綠色工廠”里,葉子中的葉綠素在陽光的作用下,將葉面吸收的二氧化碳和根部輸送來的水分,加工成植物生長需要的各種養(yǎng)分。如果沒有這個奇妙的“加工廠”,絕大多數(shù)綠色植物就難以生長存活。既然是這樣,那為什么光棍樹不長葉子呢?它靠什么來制造養(yǎng)分,維持生存呢?要想揭開這個謎,我們還是先來看看它的故鄉(xiāng)的生活環(huán)境吧。
光棍樹原產(chǎn)東非和南非。由于那里的氣候炎熱、干旱缺雨,蒸發(fā)量十分大。在這樣嚴酷的自然條件下,為適應環(huán)境,原來有葉子的光棍樹,經(jīng)過長期的進化,葉子越來越小,逐漸消失,終于變成今天這副怪模樣。光棍樹沒有了葉子,就可以減少體內(nèi)水分的蒸發(fā),避免了被旱死的危險。光棍樹雖然沒有綠葉,但它的枝條里含有大量的葉綠素,能代替葉子進行光合作用,制造出供植物生長的養(yǎng)分,這樣光棍樹就得以生存了。但是,如果把光棍樹種植在溫暖潮濕的地方,它不僅會很容易地繁殖生長,而且還可能會長出一些小葉片呢!生長出的這些小葉片,可以增加水分的蒸發(fā)量,從而達到保持體內(nèi)的水分平衡。這就所謂適者生存吧! 光棍樹屬大戟科灌木,高可達4~9米,因它的枝條碧綠,光滑,有光澤,所以人們又稱它為綠玉樹或綠珊瑚。光棍樹的白色乳汁有劇毒,觀賞或栽培時需特別小心,千萬不能讓乳汁進入人的口、耳、眼、鼻或傷口中,但這種有毒的乳汁卻能抵抗病毒和害蟲的侵襲,從而起到保護樹體的作用。另據(jù)實驗表明,光棍樹乳汁中碳氫化合物的含量很高,是很有希望的石油植物。 像光棍樹這樣的木本植物世界上還有幾種,木麻黃、梭梭和假葉樹,也是同光棍樹一樣的光有枝而無葉的樹。
編輯:Aggie |
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