●恒山：秦始皇封禪的天下第二山

　　恒山，素有“塞北第一名山”的美稱，人稱北岳，與東岳泰山、西岳華山、南岳衡山、中岳嵩山并稱為五岳。恒山位居北方，古人認(rèn)為北方是萬物所伏的恒常之所，故名恒山。

　　據(jù)說，4000年前，舜帝巡狩四方來到恒山，看這里山勢險峻，峰奇壁立，就封恒山為北岳，為北國萬山之宗主。秦始皇時，朝封天下12名山，恒山被推崇為天下第二山。歷史上，秦皇、漢武、唐宗、宋祖，都曾到恒山巡視、祭奠。以后的歷代帝王，也差不多都差使臣到恒山朝圣。歷代名人、學(xué)士，諸如李白、賈島、元好問、徐霞客等人也都游覽過恒山勝地，并留下吟詠恒山的詩章。

　　恒山山脈位于山西省北部和河北省西北部，東西綿延500里，錦繡一百零八峰，主峰在山西省渾源縣城南，海拔2017米，氣勢雄偉，稱為“絕塞名山”。其特殊的軍事戰(zhàn)略地位為歷代軍事專家所倚重，后人集歷史經(jīng)驗總結(jié)的“代國靠恒山而存天下，燕趙憑恒山而立天下，匈奴依恒山而爭天下，晉慕容據(jù)恒山而威天下，拓跋氏持恒山而分天下”，充分證實了恒山的軍事價值。

　　恒山漢代建廟，到清初僅恒山主峰周邊就建有各種寺廟六十余處，有三寺四祠七亭閣，七宮八洞十五廟之說，形成蔚為壯觀龐大的古建筑群和濃郁的道教文化氛圍。玄妙古老的中國道教在恒山留下了它們風(fēng)雨滄桑的足跡。相傳太上老君在北岳恒山千佛嶺結(jié)爐煉丹；西漢景帝、宣帝年間，三茅真君(即茅盈、茅固、茅衷兄弟三人)在恒山修煉神仙之術(shù)，留下了千年不解的三茅窟；北魏時，被太武帝尊為天師的寇謙之在北岳宣揚道教新法，其高足李皎從嵩岳投奔恒山修煉香火，盛極一時；唐朝時，八仙之一的張果老在恒山修煉，致使恒山道教道場香火名揚天下。

　　天峰嶺與翠屏峰，是恒山主峰的東西兩峰。兩峰對望，斷崖綠帶，層次分明，美如畫卷。天峰嶺和翠屏峰之間，峽谷幽深，峭壁側(cè)立，石夾青天，最窄處不足三丈。這里是古往今來的絕塞天險，交通要沖。相傳公元前217年，秦始皇祭祀恒山，行至此處，面對飛舞的巨龍，奪口而瀉的飛瀑，一幅活靈活現(xiàn)的“巨龍吐瀑”圖，讓這位中國的始皇帝驚嘆：“乃為神龍也”。后人在山崖上鐫刻了“金龍口”三個字，峽谷便叫金龍峽。北魏時，道武帝發(fā)兵數(shù)萬人，在這里劈山鑿道，作為進退中原的門戶。宋代時，楊業(yè)父子在這里以險據(jù)守，抵抗外族的侵入。

　　“虎口懸松”、“果老仙跡”等恒山古十八景，也猶如十八幅美麗畫卷，讓游客流連駐足，以為身處世外桃源。