意大利是擁有世界遺產(chǎn)最多的國家，除古羅馬遺址等眾所周知的文化遺產(chǎn)外，還有一些人工景觀因其設(shè)計和建造的巧奪天工而被聯(lián)合國教科文組織列為世界文化遺產(chǎn)。位于羅馬東郊的埃斯特別墅就是其中的佼佼者，園林中大大小小數(shù)百座設(shè)計巧妙的噴泉與自然景觀水乳交融，不僅使埃斯特別墅成為意大利園林設(shè)計的典范，也為它贏得了“百泉宮”的美譽(yù)。埃斯特別墅所在的小城蒂沃利距離羅馬不到40公里。怡人的氣候和青山綠水自古就吸引著羅馬的達(dá)官顯貴在這里修建別墅，躲避酷暑。埃斯特別墅建于16世紀(jì)，這里原是一個修道院。據(jù)說，當(dāng)時來自費(fèi)拉拉的望族埃斯特家族的伊波利托?德斯特紅衣主教在教皇選舉中名落孫山后，這里被當(dāng)作禮物贈送給他。1550年，他成為蒂沃利行政長官后，便開始令人著手修建別墅。在此后將近1個世紀(jì)的時間里，不斷的補(bǔ)充完善使得埃斯特別墅成為意大利式園林的典范，特別是噴泉、機(jī)械等人工設(shè)施與自然景觀的巧妙結(jié)合令人稱奇。

    埃斯特別墅建造之時恰逢意大利式園林的全盛時期，包括噴泉、水池和道路等在內(nèi)的石作、經(jīng)過修剪的植物和與石作結(jié)合的水組成了當(dāng)時園林建造的基本要素，設(shè)計師不僅注重光影對比、水影結(jié)合等技巧，還有意加入人工機(jī)械裝置，出奇制勝。埃斯特別墅是典型的意大利臺地園。別墅主建筑物在高地邊緣，后面的園林建在陡峭的山坡上，并被分作八層，每兩層間落差達(dá)50米。在貫穿全園的主軸以及分布左右的次軸上，遍布高大的植物、錯落有致的花壇和各式噴泉。

    進(jìn)入埃斯特別墅，迎面而來的是一個規(guī)規(guī)矩矩的四方形院落。通過一旁的長廊走到陽臺上，才會有美輪美奐的噴泉花園撲面而來。一出一進(jìn)，讓人不由感嘆設(shè)計師的苦心設(shè)計。陽臺所在的主建筑物是全園的最高點(diǎn)，可以俯瞰整個園林。順著石階而下，便進(jìn)入了噴泉流水的世界。在埃斯特別墅，有大大小小500多處噴泉，其中包括十多處大型噴泉。這里最有名的噴泉包括據(jù)傳是藝術(shù)大師貝爾尼尼設(shè)計的“圣杯噴泉”、別墅主設(shè)計師利戈里奧的作品“橢圓形噴泉”、“龍泉”、“管風(fēng)琴噴泉”以及“貓頭鷹與小鳥噴泉”。特別是后兩者，由于加入了設(shè)計精巧的人工裝置，人們可以一邊欣賞“管風(fēng)琴噴泉”層疊水流，一邊聆聽文藝復(fù)興時期的四段音樂。而在“貓頭鷹和小鳥噴泉”前，正在歡唱的小鳥被突然而至的貓頭鷹嚇得噤若寒蟬的場面別有趣味。

    另一處給人留下深刻印象的景觀則是長達(dá)130米的百泉路。在路的一側(cè)修建有一條同等長度的水渠。水渠上分三層排列著各種動物石雕和噴泉，相隔不遠(yuǎn)就有一座。在最上面一層，泉水或呈拋物線或呈扇形噴出，匯聚的水則從下一層猛獸石雕噴泉的口中流出，第三層亦然。泉水最后集中在最下方的溝渠中流走。栩栩如生的石雕、清澈的水流加上碧綠的青苔古樹，讓人流連忘返。

    在埃斯特別墅，水就是這里的靈魂。除去大大小小的噴泉外，各式水道遍布全園，無論走到哪里都可以聽到潺潺的流水聲，給意大利炎熱的夏天帶來難得的清涼。