兆豐公園又名極司菲爾公園，就是現(xiàn)在的中山公園。取名兆豐是由英商兆豐洋行這個名字命名之故。清咸豐十年(1860年)，太平軍進攻上海，清政府同意工部局在租界以外修造馬路以備軍用。當時由英商兆豐洋行大班福格籌資修筑靜安寺至梵皇渡(今已改名為萬航渡)的馬路。中文名為“梵皇渡路”，外文名叫Jessfield Road，今名為萬航渡路。這一帶有不少的地產(chǎn)，均屬兆豐洋行。

　　清光緒五年(1879年)，美國圣公會主教施約瑟購得兆豐洋行地產(chǎn)84畝，創(chuàng)建圣約翰書院，即后來的圣約翰大學(xué)(今萬航渡路1757號)，今為華東政法學(xué)院。兆豐洋行將多余之地建造私家園林，即兆豐公園。因為花園在極司什爾路，所以也稱作為極司菲爾公園。
所謂“極司菲爾”(Jessfield)這個名字，還有一段趣聞：相傳上海開埠之初，有一位葡萄牙商人路過虹口一馬戲場側(cè)，聽到帳內(nèi)有一少女哭聲甚哀，于是就付金為之贖身，并托付于一位美國傳教士。后來這位少女隨傳教士赴美，就讀后復(fù)回上海，嫁給傳教士。這傳教士即為她在滬西購地建屋，因為這位女子名叫極司(Jess)，所以這里的地名便叫“Jessfield”，意即“極司之地”。由于這一風流艷聞在當時旅滬的外國人中流傳甚廣，故“極司菲爾”在外國人中也是知名度很高的地名。

　　1914年，公共租界工部局向福格的后人征購兆豐花園，辟為公園，所以此公園又稱“兆豐公園”、“極司菲爾公園”、“梵皇渡公園”等名。1941年12月太平洋戰(zhàn)爭爆發(fā)后，日軍進駐租界，第二年(1942年)所謂“收回租界”，故這個公園也隨著租界一起收回，并改名為中山公園。

　　此公園規(guī)模較大，占地達三百二十余畝，其總體為西式格調(diào)，園之大門為典型的英國鄉(xiāng)村建筑風格。園內(nèi)建筑當然多西式風格，但也有一些日本式、中國式等東方建筑風格，如塔什干柱子的羅馬式花棚，日本式的餐廳，歇山頂?shù)闹袊�式亭子，以及現(xiàn)代派的露天音樂廳等，稱得上是“海派”風格了。園中林木很有特色，講究整體性、大塊面，如今這些樹木長得更為高大，在上海各園林中，如此成片的高大林木唯此為最。

　　園中早年還養(yǎng)有動物，解放后這些動物均遷往西郊公園(即今之上海動物園)。