城市是人類文明發(fā)展到一定階段的產(chǎn)物。經(jīng)過(guò)社會(huì)的第三次分工，城市雛形就出現(xiàn)了?？v觀中國(guó)城市的發(fā)展史，可以發(fā)現(xiàn)，除個(gè)別軍事重鎮(zhèn)外，幾乎所有的城市都是沿河臨江而建，這主要是城市不但生產(chǎn)生活取用水方便，而且可以憑水防御、水運(yùn)交通、美化環(huán)境等。從這個(gè)意義上說(shuō)，城市又是河流養(yǎng)育的“驕子”。

　　我國(guó)歷史上著名的八大古都無(wú)不位于江河之濱。鄭州北靠黃河，距今3500年的商城遺址選在金水河、熊耳河畔；安陽(yáng)，商代后期的都城殷，就坐落于美麗的洹水兩岸；西安周圍有渭、涇、浐、灞、潏、澇、灃、滈諸河穿行其間，有“八水繞長(zhǎng)安”之說(shuō)；洛陽(yáng)位于黃河中游以南的伊洛盆地，伊、洛、瀍、澗水蜿蜒其里，有“河山拱載，形勢(shì)甲天下”之稱；開(kāi)封河網(wǎng)密集，水運(yùn)發(fā)達(dá)，汴河、蔡河等穿流而過(guò)；南京位于長(zhǎng)江下游南岸，緊靠長(zhǎng)江，內(nèi)有秦淮河穿城；杭州位于錢塘江北岸、京杭大運(yùn)河的南端，并瀕臨西子湖；北京附近也有永定河、潮白河以及大清河等，還是京杭大運(yùn)河的起點(diǎn)。

　　除了古都之外，我國(guó)其他城市也大多坐落在江河之濱。萬(wàn)里長(zhǎng)江干流的兩岸，像珍珠般鑲嵌著重慶、武漢、上海等大大小小幾十座城市；古老的京杭大運(yùn)河貫通后，由于運(yùn)河兩岸商品經(jīng)濟(jì)的繁榮，直接導(dǎo)致了一批運(yùn)河城鎮(zhèn)的崛起。