近期，筆者根據安排，赴美國華盛頓特區(qū)及紐約市進行了為期3周的學習考察。美國是世界上城鎮(zhèn)化率最高的國家，中國是世界上城鎮(zhèn)化進展最快的國家，雖然中美兩國社會制度、文化背景、發(fā)展歷程不同，但美國在城市規(guī)劃、建設、管理方面的經驗和教訓，對我國的城鎮(zhèn)化都具有較好的學習借鑒和啟示作用。

　　美國城鎮(zhèn)化的經驗

　　美國國土面積963.14萬平方公里，是北美洲僅次于加拿大的第二大國家。按照美國人口統(tǒng)計網站的數(shù)據，2014年美國人口數(shù)量已經達到了3.19億人，是北美洲人口最多的國家，人口密度34.2人/平方公里。美國共有50個州、3043個縣（郡）、35153個市、鎮(zhèn)（村），約有3500多個大中小城市，城市居住人口超過總人口的92％。美國大小城市設施配套、交通發(fā)達、功能齊全、建筑精良、環(huán)境優(yōu)美，現(xiàn)代化水平很高，是全球城市發(fā)展和城市化水平最高的國家之一。美國城鎮(zhèn)化進程起步于工業(yè)革命后期的19世紀30年代，至20世紀60年代基本完成，速度之快、程度之高，令世人矚目。

　　城鎮(zhèn)發(fā)展秉持“精明增長”和“新城市主義”的理念。面對城市無限制蔓延的現(xiàn)實，美國繼提出“開發(fā)管理”、“增長控制”的對策后，又提出了“精明增長”、“城市發(fā)展邊界設定”和“新城市主義”的理念。“精明增長”和“新城市主義”是一種較為緊湊、集中、高效的發(fā)展模式，強調“緊湊性、適宜步行、功能復合、可支付性、環(huán)境優(yōu)化”的五大原則。其城市規(guī)劃設計有三大要素：一是適宜步行的城市密度，減少機動車使用；二是功能混合，商店、辦公樓、公寓、住宅、娛樂和教育設施混合在一起，提高建筑密度；三是連通性，通過廊道聯(lián)系和分隔鄰里社區(qū)和功能區(qū)，形成交通和綠色空間的線性系統(tǒng)。同時在城市規(guī)劃上，以功能分區(qū)為核心，倡導以“公共交通為導向”和“傳統(tǒng)鄰里為核心”的發(fā)展模式，強調增加建設密度、提高公共服務效率、重視“步行尺度”，有效集約利用公共財政等。

　　“城市群”和“大都市區(qū)”成為城市發(fā)展的高級形態(tài)。美國的東西海岸及中北部地區(qū)，以“城市群”和“大都市區(qū)”為特征的地域空間組織形式連綿不斷，城鎮(zhèn)化已進入一個高級的發(fā)展階段，呈現(xiàn)出更明顯的空間集聚和輻射擴散特征。從區(qū)域發(fā)展看，其城鎮(zhèn)化以非均衡模式為主，選擇有發(fā)展?jié)摿Φ某鞘泻蛥^(qū)域作為突破口密集投資，促進周圍地區(qū)快速增長。美國東北部的華盛頓、費城、紐約、波士頓城市帶，中部五大湖地區(qū)200多個城市產業(yè)集聚、形成世界上最龐大的城市群，西部以洛杉磯為代表的加州大都市區(qū)，這三大都市群占到了全美國GDP份額的76%。從城鎮(zhèn)化的進程看，這些地區(qū)已形成密集的城市群(帶)，大中小城市（鎮(zhèn)）相互搭配、錯落有致、分工明確，形成城市發(fā)展的高級形態(tài)。

　　城鄉(xiāng)同步協(xié)調發(fā)展消除“二元結構”。城市與鄉(xiāng)村協(xié)調發(fā)展、城鄉(xiāng)一體化、“二元結構”消失是美國城鎮(zhèn)化的重要特征。美國在20世紀50年代前后，實行了在郊區(qū)建設“衛(wèi)星”小城市和鼓勵中高收入者在郊區(qū)貸款建房的政策，20世紀60年代又推行了“新城市開發(fā)法”和“示范城市”試驗計劃，有力地促進了美國中小城鎮(zhèn)的發(fā)展，同時也對縮小城鄉(xiāng)差距、實現(xiàn)城鄉(xiāng)一體化發(fā)展起到了有力的促進作用。美國的城鄉(xiāng)差別很小，大都市周圍100多公里內，很難分清城市和鄉(xiāng)村的界限。城市和鄉(xiāng)村除主體產業(yè)和景觀差別外,生活水平及現(xiàn)代文明程度基本趨同。有的研究報告認為，不少美國大都市外圍產業(yè)鏈上的村鎮(zhèn)居民“幸福指數(shù)”甚至高于市內居民，中產階級家庭沿著產業(yè)鏈向郊外擴展，傳統(tǒng)城鄉(xiāng)接合部的工作環(huán)境和生活質量甚至好于城市中心區(qū)。

　　以交通等基礎設施建設為先導。美國是一個非常注重基礎設施建設的國家，自20世紀30年代以來，鄉(xiāng)村的交通、電力、水利及教育、文化、衛(wèi)生等基礎設施的規(guī)劃建設，取得了顯著成效，不僅大部分鄉(xiāng)村基礎設施和公共服務水平與城市相差無幾，而且通過基礎設施的高度現(xiàn)代化，實現(xiàn)了村鎮(zhèn)現(xiàn)代化，城鄉(xiāng)之間的差距大大縮小。美國的交通系統(tǒng)四通八達，公路、鐵路、航空等密如蛛網，城鄉(xiāng)均衡分布、運輸服務安全高效、綜合交通體系完善。截至2013年底，美國高速公路通車里程達9.2萬公里，約占世界高速公路總里程的近一半，州際和州內及郡內公路更是達到近700萬公里，公路網絡連接了所有的城市和鄉(xiāng)村，連接至每家每戶。發(fā)達快捷的交通網絡和現(xiàn)代化的基礎設施，對促進城鎮(zhèn)化、城鄉(xiāng)一體化、完善城鎮(zhèn)空間布局以及經濟要素跨區(qū)域流動、城鄉(xiāng)協(xié)調發(fā)展、產業(yè)合理布局等，起到了有力的促進和支撐作用。

　　生態(tài)環(huán)保和建筑節(jié)能的剛性約束。在城鎮(zhèn)化推進過程中，美國將生態(tài)環(huán)境保護作為城鎮(zhèn)建設的重要內容，限制非常嚴格，規(guī)劃審批的第一件事就是“環(huán)境監(jiān)測”，對城市公園、綠地建設要求很嚴，“凡規(guī)劃確定的綠地，不論土地權屬，一律不得改變用途”。紐約、華盛頓特區(qū)等都制定了綠色建筑節(jié)能標準規(guī)范，為新建建筑制定了一系列可持續(xù)性的衡量措施，包括強制減少用水量、使用污染排放較低的油漆、地毯、地板和其他材料等，甚至還對填埋處理的建筑垃圾減量，提出定量化指標加以控制。在生態(tài)環(huán)保方面，美國還建立了密集的保護區(qū),僅沿密西西比河就建立了8個國家公園和野生動物保護區(qū)。

　　高度注重城市文化品位的提升。美國非常注重城市設計和特色塑造，雖然建國歷史很短，但美國各級政府都十分重視對古建筑和歷史文化遺產的保護，注重對歷史文化的傳承。在華盛頓國家公園廣場兩側，依次分布著很多著名的博物館，如國家檔案館、歷史博物館、自然博物館、國家藝術館、非洲藝術館、印第安藝術館和航空航天博物館等，已成為華盛頓城市文化的一部分。在美國，對有價值的老建筑，即使是一幢普通的民宅也會鑲嵌歷史建筑保護銘牌，并列入保護范圍，保留其歷史風貌。對于歷史街區(qū)的改造，一般都采取保留原貌的方法，把臨街的墻體整體保留。雖然房子里面改造得比較現(xiàn)代，但從外面看，依然是原汁原味的老建筑。