給長江中游城市群簡單畫個像就更能理解它的重要性：面積約31.7萬平方公里，相當于整個日本面積的85%、德國面積的89%；總人口超過1億人；去年經濟總量超過4.5萬億元，僅次于長三角、京津冀和珠三角——這三地用約4%的國土面積產生出約1/3的GDP，被視作中國經濟“前三極”。

　　據報道，4月5日，國務院批復《長江中游城市群發(fā)展規(guī)劃》，湖北的武漢城市圈、湖南的環(huán)長株潭城市群、江西的環(huán)鄱陽湖城市群自此成為“一個群里的朋友”。國務院批復文件中指出，該城市群的建設目標——成為長江經濟帶重要支撐、全國經濟新增長極和具有一定國際影響的城市群。

　　給長江中游城市群簡單畫個像就更能理解它的重要性：面積約31.7萬平方公里，相當于整個日本面積的85%、德國面積的89%；總人口超過1億人；去年經濟總量超過4.5萬億元，僅次于長三角、京津冀和珠三角——這三地用約4%的國土面積產生出約1/3的GDP，被視作中國經濟“前三極”。

　　早在2012年2月，湖北、湖南、江西三省已在武漢簽署了《加快構建長江中游城市集群合作框架協(xié)議》?！度嗣袢請蟆樊敃r報道稱，“中三角”的概念正式提出，名稱呼應“長三角”和“珠三角”。

　　2015年4月8日，湖北省委書記李鴻忠表態(tài)，希望與湘贛等地進一步加強交流、深化合作，共建“中三角”、打造“第四極”。

　　熱點問題1

　　“中三角”為何此時獲批？

　　《長江中游城市群發(fā)展規(guī)劃》是《國家新型城鎮(zhèn)化規(guī)劃(2014—2020年)》出臺后國家批復的第一個跨區(qū)域城市群規(guī)劃。首先獲批，可見其在區(qū)域發(fā)展格局中占有重要地位。

　　事實上，該規(guī)劃從2013年啟動編制到獲批，歷時三年，如果算上前期三省份的互商、研討，則歷時五年之久。

　　湖北是牽頭編制規(guī)劃的省份。據《湖北日報》報道，湖北省發(fā)改委中部辦有關負責人透露，規(guī)劃初稿三萬多字，幾經修改，于2014年12月上報國務院審批。“規(guī)劃沒有面面俱到，而是抓住重點領域，強調通過共推的項目和事項，打破發(fā)展的不平衡、不協(xié)調，推動一體化發(fā)展。”該負責人表示。

　　對于規(guī)劃出臺的背景，該負責人認為，“既契合國家新型城鎮(zhèn)化發(fā)展戰(zhàn)略，又是長江中游地區(qū)加快發(fā)展的現(xiàn)實之需”。

　　中國社會科學院城市發(fā)展與環(huán)境研究所副所長魏后凱，2011年就開始研究長江中游城市群發(fā)展戰(zhàn)略。他對《中國經濟周刊》記者表示，近年來國家先后在長江下游地區(qū)批復了《長江三角洲地區(qū)區(qū)域規(guī)劃》等多個區(qū)域規(guī)劃，上游批復了《成渝經濟區(qū)區(qū)域規(guī)劃》，只有中游沒有批。“總理在今年政府工作報告中把‘一帶一路’、京津冀、長江經濟帶列為‘三個支撐帶’，對長江經濟帶空前重視，長江中游城市群獲批時機剛好。”魏后凱說。

　　“李克強總理曾用‘下圍棋’來比喻區(qū)域發(fā)展。改革開放30多年，先從‘金角銀邊’開始。會下圍棋的人都知道，‘金角銀邊’是比較容易做活的?，F(xiàn)在沿海地區(qū)發(fā)展充分了，下一個階段就要‘決戰(zhàn)中部’，使中部地區(qū)成為一個新的增長極。”中國社會科學院工業(yè)經濟研究所研究員、中國區(qū)域經濟學會副理事長兼秘書長陳耀對《中國經濟周刊》記者表示，長江中游城市群在人口、市場、資源等多個方面，優(yōu)勢都很突出。

　　陳耀認為，在區(qū)域戰(zhàn)略中，空間尺度越大，可操作性越弱，推進時間就越長。“長江經濟帶覆蓋東中西部11省市，人口和生產總值超過全國的40%。宏大的戰(zhàn)略實施起來，還是要有具體的抓手。去年9月國務院出臺關于長江經濟帶發(fā)展的指導意見后，中游城市群規(guī)劃首先拋出來，可見其是長江經濟帶建設的重中之重。下一步，在基礎設施、交通、通訊、電力、能源等方面，預計會有很大的投入。”

　　國務院發(fā)展研究中心發(fā)展戰(zhàn)略和區(qū)域經濟研究部第一研究室主任劉勇在接受《中國經濟周刊》記者采訪時還提到，長江中游城市群獲批，除了有推進新型城鎮(zhèn)化、縮小區(qū)域發(fā)展差距的需要，還有著巨大的現(xiàn)實意義。“經濟進入新常態(tài)，要避免經濟增長過度下滑，要穩(wěn)增長，‘中三角’對培養(yǎng)新的增長點起到很大作用。”