文明轉(zhuǎn)折期是人類發(fā)展的關(guān)鍵機(jī)遇。強(qiáng)勢的農(nóng)業(yè)文明造就了中國綿延數(shù)千年輝煌的動力，痛失的工業(yè)文明是中國數(shù)百年落后的原因，而建設(shè)生態(tài)文明是實(shí)現(xiàn)協(xié)調(diào)、可持續(xù)發(fā)展的保障。因此，中國必須及時(shí)抓住由工業(yè)文明向生態(tài)文明轉(zhuǎn)折的歷史機(jī)遇。生態(tài)文明建設(shè)就是要從根本上消除工業(yè)文明的弊端及其癥結(jié)，形成全新的社會發(fā)展模式、社會生活方式、社會運(yùn)行機(jī)制、社會意識形態(tài)。

　　我國用30多年的時(shí)間完成了發(fā)達(dá)國家100年左右的經(jīng)濟(jì)發(fā)展歷程，與之同時(shí)，發(fā)達(dá)國家在不同發(fā)展階段出現(xiàn)的生態(tài)與環(huán)境問題卻在我國短期內(nèi)集中爆發(fā)。我國環(huán)境污染、生態(tài)破壞、資源短缺的嚴(yán)峻性和復(fù)雜性為世界各國所罕見。

　　中國走生態(tài)文明之路將比西方發(fā)達(dá)國家更艱難，因?yàn)橹袊仨殞?shí)現(xiàn)由農(nóng)業(yè)文明社會和工業(yè)文明社會同時(shí)向生態(tài)文明社會的雙重轉(zhuǎn)折。

　　生態(tài)文明建設(shè)要“走生態(tài)文明的路”， “補(bǔ)工業(yè)文明的課”，前者主要強(qiáng)調(diào)轉(zhuǎn)變經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式，構(gòu)建生態(tài)型制度條件和精神內(nèi)核，努力達(dá)成經(jīng)濟(jì)高品質(zhì)增長、自然資源低消耗、污染物低排放。后者主要強(qiáng)調(diào)選擇工業(yè)文明的合理成分，進(jìn)一步提高經(jīng)濟(jì)發(fā)展水平，增強(qiáng)經(jīng)濟(jì)發(fā)展的競爭力。

　　我國傳統(tǒng)的樸素生態(tài)文明

　　《荀子·王制》曾言：“草木榮華滋碩之時(shí)，則斧斤不入山林，不夭其生，不絕其長也。黿、魚、鱉、鰍、蟮孕別之時(shí)，罔罟毒藥不入澤，不夭其生，不絕其長也。”可見，2500年前的人們就譴責(zé)“竭澤而漁”“焚林而獵”這種只顧眼前利益而不惜犧牲環(huán)境的行為。

　　挖掘并汲取我國歷史文化和民族文化中的生態(tài)文化元素，不僅會給我們帶來許多直觀的、可資借鑒的啟迪，而且可以成為繼承和借鑒生態(tài)文明建設(shè)的技術(shù)模式，有利于使生態(tài)文明建設(shè)從被動的“必然王國”升華為能動的“自由王國”。我國歷史文化和民族文化中的生態(tài)文化元素俯拾皆是，現(xiàn)列舉幾例。

　　南方的稻田養(yǎng)魚（蟹）。浙江青田縣的稻魚共生系統(tǒng)不僅僅是一項(xiàng)傳統(tǒng)的農(nóng)業(yè)技術(shù)，更是一種農(nóng)耕文化。2005年6月，聯(lián)合國糧農(nóng)組織給龍現(xiàn)村的稻田養(yǎng)魚舉行世界農(nóng)業(yè)遺產(chǎn)的掛牌儀式。

　　黃土高原的蓄洪造地工程。黃土高原堆積巨厚，土質(zhì)疏松，極易受流水和風(fēng)力侵蝕，地貌千溝萬壑、支離破碎。古代先民在溝壑下端修筑堤壩，以攔截流水和泥沙。此舉可有效減少表土沖入黃河干支流河道，新增土地，對作物和植被的生長發(fā)揮保墑作用，改善局地環(huán)境。

　　沿海的御咸蓄淡工程。唐代修建的浙江鄞縣它山堰，通過渠首和州城三處水尺控制水位，發(fā)揮拒咸蓄淡、灌溉、供水和排水泄洪的綜合效益。樞紐工程主要有：攔河壩（它山堰）、進(jìn)水口、沉沙池（以回沙閘前部分河道形成）。渠系工程有渠道（今南塘河）、側(cè)向溢流堰（碶）、拒潮閘（城東石橋閘、城內(nèi)平橋閘）和蓄水湖（日湖和月湖） 。

　　雨水回灌技術(shù)。團(tuán)城是一座有八百多年歷史的圓臺式古老建筑，坐落于北海和中南海之間，與故宮、景山等相映襯。雨水全部通過地面磚之下的溝槽和滲井存于地下，所以雖然高于地面數(shù)米仍林木蔥蘢。

　　南方民族的“四水歸堂”。“四水歸堂”是利用院內(nèi)“天井”將雨水聚集到院內(nèi)的水窖和戶外的池塘，或?qū)⒂晁畠Υ嬗诖蟾谆蛩刂?，?ldquo;太平缸”或“太平池”，以備消防滅火。

　　云南傣族的原水分配。西雙版納傣族為了合理利用水源，建立了一套巧妙的分水辦法：在各戶水田和水渠連接處，根據(jù)水田多少及距離主渠的遠(yuǎn)近，安置一個放水的竹筒。竹筒口徑粗細(xì)不一，水田面積大和距離較遠(yuǎn)的竹筒較粗，反之較細(xì)。

　　蒙古族的草場保護(hù)。蒙古族在草原上做飯前先將草皮揭掉，做完飯后再鋪上。他們的牧場按季節(jié)劃分，逐水草而居，即可保證牲畜的飼料，又使得草場得以恢復(fù)。

　　云南哈尼族的梯田。哈尼梯田分布范圍遍布紅河州元陽縣、紅河縣、綠春縣、金平縣的大片山地，海拔從700米至1900米均有分布。元陽縣境內(nèi)梯田分布面積最大，約數(shù)十萬畝，山山有梯田，戶戶種梯田，總面積和單獨(dú)連片面積乃世界之最。