寶島神木——紅檜

　　寶島臺灣地處溫帶熱帶之間，四季如春，雨水充沛，為各種各樣植物提供了良好的生息之地。在中央山脈、阿里山、北插天山等海拔1000～2400米的高山密林間，生長有一種亞洲最有名的大樹，那就是“亞洲樹王”——紅檜。在亞洲是樹王，當(dāng)然在我國的木本植物中也是最雄偉、最高大的樹種了。

　　紅檜為臺灣特產(chǎn)。在臺灣，紅檜又尊稱為“神木”，是裸子植物中屬于柏科扁柏屬的一種植物。它的枝葉，有點像我們常見到的扁柏。紅檜樹高可達60余米，胸徑達6．5米，是僅次于美國加州“世界爺”－－紅杉的又一種大樹。在林海茫茫的阿里山上，有一株高57米，胸徑6．5米的巨大紅檜，樹齡約有3000年，它的材積量有504立方米，相當(dāng)于幾公畝30多年生杉木林的木材蓄積量。更為有趣的是，在臺中苗栗春安鄉(xiāng)有一株稱為大雪山二號“神木”，樹高55米，胸圍22．7米，樹干中有一個大洞，洞內(nèi)可放得下一頂供四人住的帳篷。人坐樹洞中，四圍山色郁郁蔥蔥，飛瀑流泉，盡收眼底，既帶幾分浪漫，又富有詩情畫意。

　　紅檜，不但樹形高大雄偉，而且也是有名的長壽樹，在林海深處，二三千年的大樹到處都是。如阿里山中有一株叫“眼目大神木”的紅檜，樹高48米，估計不下4000多歲。從溪頭到阿里山途中，有一株“神木”壽命已達4100歲，可能是目前所知壽命最長的紅檜。如此眾多“神木”的高壽，顯然與原始森林得到了很好保護有關(guān)。

　　紅檜是森林的驕子。它不僅高大、長壽，而且材質(zhì)優(yōu)良。它的木材輕軟，色澤美觀，邊材呈淡紅黃色，心材近黃褐色，且有悅?cè)说南銡?。木材耐濕性強，加工后有光澤，是臺灣針葉樹中的一級木材，為造船、制作家具及建筑的良好材料。