丹霞地貌，原命名于粵北仁化縣丹霞山，民國(guó)17年(1928年)由我國(guó)地質(zhì)學(xué)家在粵北進(jìn)行地質(zhì)調(diào)查時(shí)命名的。其巖性是以赭紅色砂礫巖、泥巖等組成巖層，其特點(diǎn)是層厚、產(chǎn)狀平緩、垂直節(jié)理發(fā)育、鐵鈣質(zhì)混合膠結(jié)不勻，在差異風(fēng)化、重力崩塌、侵蝕、溶蝕等綜合地質(zhì)作用下，形成的城堡狀、寶塔狀、針狀、柱狀、棒狀、方山狀或峰林狀的地形，因其形態(tài)似巖溶地形，故又稱(chēng)假喀斯特地貌。

　　形成丹霞地貌的巖層是一種在內(nèi)陸盆地沉積的紅色屑巖，后來(lái)地殼抬升，巖石被流水切割侵蝕，山坡以崩塌過(guò)程為主而后退，保留下來(lái)的巖層就構(gòu)成了紅色山塊。丹霞地貌屬于紅層地貌，所謂“紅層”是指在中生代侏羅紀(jì)至新生代第三紀(jì)沉積形成的紅色巖系，一般稱(chēng)為“紅色砂礫巖”?，F(xiàn)在懸崖上可以看到的粗細(xì)相間的沉積層理，顆粒粗大的巖層叫“礫巖”，細(xì)密均勻的巖層叫做“砂巖”。丹霞地貌最突出的物點(diǎn)是“赤壁丹崖”廣泛發(fā)育，形成了頂平、身陡、麓緩的方山、石墻、石峰、石柱等奇險(xiǎn)的地貌形態(tài)，世界上由紅色砂礫構(gòu)成的、以赤丹崖為特色的一類(lèi)地貌是以廣東省仁化縣的丹霞山命名的，這就是丹霞地貌。它主要分布在中國(guó)、美國(guó)西部、中歐和澳大利亞等地，以我國(guó)分布最廣，其中又以丹霞山面積最大，發(fā)育最典型、類(lèi)型最齊全、形態(tài)最豐富、風(fēng)景最優(yōu)美。我國(guó)著名地理學(xué)家曾昭璇在比較了國(guó)內(nèi)外的丹霞地貌之后，認(rèn)為丹霞山“無(wú)論在規(guī)模上、景色上”，皆為“中國(guó)第一”，“世界第一”。丹霞地貌最突出的物點(diǎn)是“赤壁丹崖”廣泛發(fā)育，形成了頂平、身陡、麓緩的方山、石墻、石峰、石柱等奇險(xiǎn)的地貌形態(tài)，各異的山石形成一種觀賞價(jià)值很高的風(fēng)景地貌，是名副其實(shí)的“紅石公園”。

　　丹霞地貌與喀斯特地貌的區(qū)別：
丹霞地貌景觀，紅色沙礫巖在內(nèi)外營(yíng)力作用下發(fā)育而成的方山、奇峰、赤壁、巖洞等特殊地貌。流紋巖地貌景觀，流紋巖地貌為酸性噴出巖冷凝，后經(jīng)風(fēng)化所致，具有流紋構(gòu)造，地貌造景豐富逼真，在不同時(shí)間、不同角度觀看，常常會(huì)呈現(xiàn)出不同的造型。喀斯特地貌景觀，是碳酸鹽類(lèi)巖石（主要是石灰?guī)r）為主的可溶性巖石在以水為主的內(nèi)外營(yíng)力相互作用下形成的地貌。石灰?guī)r的風(fēng)化主要是水的溶蝕，地面上石灰?guī)r的溶蝕形成孤峰、峰嶺、峰叢，地下石灰?guī)r的溶蝕形成溶洞，石灰?guī)r溶蝕后的蝕余部分形成“太湖石”、“水上石”。

兩者區(qū)別：
1.從外觀上看，丹霞地貌呈紅色的的景觀。而喀斯特地貌呈白色的景觀！
2.發(fā)育的母質(zhì)不一樣，丹霞地貌發(fā)育在紅色的沙礫巖上所以呈現(xiàn)紅色，而喀斯特地貌發(fā)育在石灰?guī)r上所以呈現(xiàn)白色。
3.我國(guó)湖南張家界就是著名的丹霞地貌區(qū)，而云南的石林九鄉(xiāng)就是著名的喀斯特地貌！